I nærheden af en skrotplads med gamle computere og andet elektronisk affald i den ghanesiske hovedstad Accra har forskere fundet alarmerende mængder af bly, cadmium og andre giftige stoffer. På en nærliggende skole ligger de målte værdier 50 gange højere end de anbefalede grænseværdier. Det fortæller en aktuel rapport fra FN-universitetet.
Problemet med elektroskrot er ikke nyt og selvom det er ulovligt at eksportere det giftige affald fra Europa, så lander mange af de gamle computere alligevel i Afrika.
Greenpeace har længe kritiseret pc-producenterne og opfordret til at fjerne giftige stoffer som PVC og de såkaldte bromerede flammehæmmere.
På deponien Agbogbloshie i Ghana arbejder både voksne og børn helt ned til seksårs-alderen med at skille computerne ad og brænde komponenterne for at udvinde metaller som kobber og stål. Men denne forbrænding frigiver blandt andet dioxin, der er skadeligt for mennesker.
FN fortæller at 100.000 mobiltelefoner indeholder 2,4 kilo guld, 900 kilo kobber og 25 kilo sølv - til en samlet værdi af næsten 1,5 mio. kr. Så det kan godt betale sig at genvinde metallerne.
Elektroskot bliver ofte eksporteret fra Europa sammen med fungerende computere - det anslås at Ghana importerer 215.000 tons elektronik hvert år, og 70 pct. af det er brugte produkter. Det anslås af 15 pct. af disse er affald, og resten har typisk en forholdsvis kort levetid.
Forskere opfordrer til skrappere regler for elektroskrot og til større fokus på recycling af it-produkter. Dette kan også hjælpe på et andet stort problem - den mangel på sjældne metaller, som kan få priserne for nogle produkter til at stige i den kommende tid.
