Apple-kritiker løj om Foxconn-fabrikker

I det sidste års tid er Mike Daisey rejst rundt i USA med sin monolog "The Agony and Ecstasy of Steve Jobs", som er en blanding af et en-mands-teaterstykke og en brandtale mod arbejdsforholdene på de kinesiske fabrikker, hvor Apple fremstiller sine produkter. Daisey rejste selv til Kina i 2010, hvor han besøgte de udskældte Foxconn-fabrikker og snakkede med ansatte om deres vilkår - eller det påstår han i hvert fald.

For det viser det sig, at dele af hans fortælling er fri fantasi. Han fortæller blandt andet om bevæbnede vagter foran fabrikkens porte - men i Kina er det kun politi og militær, der må bære våben. Journalisten Rob Schmitz har fundet andre mærkelige detaljer. Daisey fortæller at arbejderne mødes på Starbucks-cafeer for at organisere deres ulovlige fagforening - men hvordan skulle de dårligt betalte arbejdere have råd til at gå på Starbucks, som er dyrere i Kina end i USA?

I januar sendte radio-programmet This American Life en udsendelse baseret på Daiseys fortælling, som blev den mest downloadede episode nogensinde, men nu har man været tvunget til at trække udsendelsen tilbage. Daisey har blandet fakta og fiktion - han mener selv, at det er lovlige virkemidler i et teaterstykke.

Det viser sig, at han kun har besøgt fem fabrikker og ikke ti, som han hævder. Daisey har heller ikke talt med så mange fabriksansatte, som han påstår. Hans kinesiske oversætter afviser andre detaljer i historien; Daisey har ikke mødt børnearbejdere på fabrikkerne og han har heller ikke set de rum, hvor arbejderne sover.

En historie om forgiftede fabriksansatte og en mand, der havde fået sin hånd ødelagt, kan heller ikke dokumenteres.

Men Daisey forsvarer sig med, at han ønskede at fortælle historien om Apples fabrikker i Kina - og han fortsætter med at optræde med sit show. Hans sidste optræden i New York i weekenden fik stående bifald - selvom mange i publikum allerede havde hørt om, at en del af historien er opfundet.

Daisey er ikke den eneste, der har kritiseret Foxconn. I januar satte New York Times fokus på de dårlige arbejdsforhold og de mange ulykker hos Apple-underleverandørerne i Kina i en stor artikel.