I en e-mail til Microsofts topledelse opfordrer Bill Gates til at handle hurtigt og resolut for at at bevæge Microsoft ind på markedet for internetbaseret software. Gates sammenligner selv med en memo han skrev for ti år siden under titlen »The Internet Tidal Wave«.
»Den kommende 'service-bølge bliver en stor udfordring. Vi har konkurrenter, som vil tage enhver chance til at udfordre os,« skriver Gates.
Han citerer en tidligere mail fra Microsofts nye Chief Technical Officer (CTO), Ray Ozzie, som oplister en række mistede forretningsmuligheder for softwaregiganten.
I mailen fremhæver han bl.a. Google, som er førende når det gælder internet-søgning, og Skype, som har sat sig på markedet for ip-telefoni.
I begge tilfælde kunne Microsoft have spillet en central rolle, hvis ellers firmaet havde handlet hurtigere, mener Ozzie.
Den 49-årige Ray Ozzie er en af pionererne i softwareindustrien. Han udviklede programmet Lotus Notes, som blev overtaget af IBM i 1995. Microsoft købte for et halvt år siden hans firma Groove Networks og har udnævnt ham som øverste teknologichef.
Ozzie konstaterer at Microsoft skal udvikle en internetbaseret platform til mindre virksomheder og fremhæver at reklamefinansierede programmer og tjenester er en lovende forretningsmodel.
Microsoft har allerede annonceret to nye online-tjenester, Windows Live og Office Live, der skal supplere - men ikke erstatte - Microsofts populære styresystem og kontorpakke.
