Det er ikke småpenge der skal bruges for at holde verdens største rumfarts-organisation kørende. NASA har netop underskrevet en it-kontrakt til en værdi af over 12 milliarder kroner med HP. Aftalen løber over fire år og den kan forlænges med to tre-årige perioder.
Kontrakten er indgået under det såkaldte Agency Consolidated End-User Service (ACES) program.
Målet er at modernisere hele NASA's it-infrastruktur. Det er en gigantisk opgave i en organisation med 60.000 brugere.
NASA bliver ofte kritiseret for at være ineffektiv og bureaukratisk. Det skal ændres nu, hvor moderniseringen skal føre til produktivitetsforbedringer og omkostnings-reduktioner.
Målet er at opnå stordriftsfordele gennem en centraliseret og fleksibel it-infrastruktur, der skal understøtte NASA's aktiviteter inden for forskning og andre beregningstunge opgaver.
De 60.000 NASA-medarbejdere får nye stationære- og mobile pc-løsninger, der skal lette samarbejdet i et mere sikkert it-miljø. Samtidig skal HP levere en række forskellige tjenester og løsninger.
Flere mindre virksomheder skal også levere produkter og services sammen med HP under den nye kontrakt.
NASA er flere gange blevet kritiseret for sin mangelfulde it-sikkerhed – senest i en rapport med den faretruende titel ”Inadequate Security Practices Expose Key NASA Network to Cyber Attack (PDF)”. Den peger på kritiske sårbarheder i flere servere, som også bruges til at styre rumfartøjer.
Der er ikke kun tale om en teoretisk risiko. NASA har været udsat for flere vellykkede angreb. I januar 2009 fik hackere fat i 22 GB hemmelig-stemplede data fra Jet Propulsion Laboratory. Sidste år blev en mission-control computer inficeret og den forsøgte herefter at etablere forbindelser til IP-adresser i Kina, Saudi-Arabien og Estland.
