Forleden kunne ComON fortælle at verdens største computerfirma HP har planer om at sælge servere med ARM-chips. Tirsdag kunne HP så officielt præsentere sit nye Project Moonshot, der skal reducere strømforbruget i verdens datacentre med op til 90 procent.
HP vil altså bruge de samme processorer til servere, som også findes i mobiltelefoner og andre små mobile enheder. De er optimeret til lavt batteriforbrug - og egner sig dermed også til servere, hvor strømforbruget også spiller en meget væsentlig rolle.
De nye ARM-servere udvikles sammen med firmaet Calxeda i Texas, som er delvist ejet af ARM. Tidligere i år kunne Calxeda præsentere de første partnere til sit Trailblazer-projekt, hvor man vil udvikle lavenergi-servere med tusindvis af ARM-kerner.
Ifølge New York Times er Project Moonshot indtil videre kun rettet mod de største online-selskaber med titusindvis af servere, men HP mener også at ARM-arkitekturen kan være interessant for den finansielle sektor, forskere og efterretnings-tjenester, hvor man også skal tygge sig gennem enorme datamængder.
I løbet af nogle år kan ARM-chips også komme til mainstream-servere, lyder prognosen fra HP.
Som ComON kunne fortælle i går, har ARM også lanceret en 64-bit version af sin arkitektur, som også er egnet til virtualisering, og det kan bane vejen for ARM's indtog i serverrummene.
I de gigantiske datacentre som Google, Apple, Amazon og andre internet-giganter har konstrueret spiller energiforbruget også en afgørende rolle - her er det typisk ikke prisen for hardwaren, der afgør om datacenteret er profitabelt, men derimod det totale strømforbrug. Og det kan sænkes betydeligt med ARM-processorer.
Intel leverer stadig 90 procent af alle processorer til servere - et marked, der har en værdi på mere end 60 mia kr. om året - men nu satser ARM altså på at få en bid af dette marked.
HP er de første som er klar med et kommercielt server-produkt baseret på ARM. Det forventes at de første Moonshot-computere er klar til salg i midten af 2012.
Foruden energiforbruget bliver pladsbehovet også mindre. Et ARM-baseret system til 1,2 mio. dollar med et halvt storage-rack, 41 kabler og 9,9 kilowatt strømforbrug kan levere den samme ydelse som et Intel-baseret server-system til 3,3 mio. dollar med 400 servere, 10 storage racks og 1.600 kabler samt et strømforbrug på 91 kilowatt, lover HP.
Forrester Research forventer at ARM-servere vil være meget udbredte i store virksomheder om tre-fem år.
