Finanskrisen og nye energieffektive teknologier har lagt en dæmper på energiforbruget i verdens datacentre. Det viser en ny rapport fra Stanford University. Det var ellers ventet at cloud computing ville få datacentrenes energiforbrug til at eksplodere.
Men virkeligheden ser noget anderledes ud. Ifølge rapporten er energiforbruget til datacentre ”kun” steget med 56 procent fra 2005 til 2010 i stedet for den forventede fordobling. I USA er stigningen endda kun på 36 pct. Det skal sammenlignes med, at energiforbruget steg med 100 pct. fra 2000 til 2005.
Der er nok ingen tvivl om, at antallet af datacentre og deres størrelse er steget voldsomt i de seneste år. Så forklaringen må ligge i nye energieffektive servere, virtualisering og andre teknologier, der er med til at begrænse elforbruget.
En rapport fra det amerikanske Environmental Protection Agency (EPA) fra 2007 forudsagde netop en fordobling i energiforbruget til servere og datacentre fra 2005-2010 til omkring 100 milliarder kilowatt-timer.
Professor Jonathan Koomey fra Stanford University mener nu at kunne dokumentere, at det er forkert. Det anslås at datacentre står for mellem 1,1 og 1,5 pct. af verdens totale elforbrug (2 pct. i USA), og selv en gigant som Google bruger kun 1 pct. af den energi der går til datacentre.
Koomey har fået adgang til hidtil ukendte tal fra Google og det tyder på, at søgegigantens datacentre er langt mere energieffektive end de fleste andre datacentre.
Flere analytikere og eksperter bekræfter overfor New York Times at den generelle konklusion i rapporten er korrekt – servervæksten er langsommere end ventet – men det er måske kun en midlertidig pause.
Koomey kan da heller ikke sige, om det er finanskrisen eller energibesparende teknologier der er den primære faktor, som har bremset strømforbruget.
