Internetserviceudbyderen EarthLink har i løbet af årets første kvartal lavet 1.06 millioner scanninger, og derved fundet ud af, at hver pc i gennemsnit har installeret 28 spionprogrammer.
EarthLink beroliger verdens pc-brugere med, at de fleste af programmerne er relativt harmløse, men markerer samtidig at flere af spionprogrammerne udgør en alvorlig sikkerhedsrisiko.
Earthlink definerer spyware som softwarekoder, der installeres på brugerens computer uden brugerens viden, typisk ved downloadning af diverse programmer fra internettet. Den mest udbredte type er adware-programmer, som overvåger brugerens online-aktiviteter med henblik på forsendelse af internetreklame.
»Det meste spyware er adware-relateret og relativt harmløst. Derimod er det mere foruroligende, at over 300.000 øvrige koder samt trojanske heste blev afsløret. Det viser, hvor alvorlig en trussel programmerne er for at brugerne udsættes for digitale identitetstyverier og systemindbrud,« udtaler Matt Cobb, øverste chef hos EarthLink i en pressemeddelelse vedrørende scanningerne.
Hidtil har spywaren befundet sig i en juridisk gråzone, men i sidste uge meddeltes det, at den amerikanske handelskommission, Federal Trade Commission (FTC) nu har taget første skridt i retning af lovgivning på området ved at indkalde til en høring blandt it-branchens erhvervsledere, jurister og forbrugerorganisationer.
