Ifølge nye tal fra McAfee udgjorde billedspam omkring halvdelen af den samlede spam-mængde i december 2006. Det er en markant stigning i forhold til 2005, hvor billedspam kun udgjorde 5 pct. Billedspam ligner almindelig e-mails, men er i virkeligheden jpg- eller gif-filer med tekst. Tricket er, at spamfiltre kan ikke »læse« billeder og derfor er teksten usynlig for spamfilteret.
Men bortset fra, at spam dermed kan slippe igennem filteret, har billedspam den ubehagelige konsekvens, at billedfilerne fylder meget og dermed belaster nettet og den lokale computer endnu mere end normal spam.
»Billedspam bruges både af deciderede kriminelle og af rigtige virksomheder med en flosset moral. De lokker f.eks. med tvivlsomme aktier, billige lån eller falske eksamenspapirer, og kan være svære at stoppe, fordi de sendes til en stor mængde modtagere på kort tid. Det kan være en yderst lukrativ forretning,« siger Daniel Kollberg, nordisk chef for McAfee.
Efterhånden er der udviklet flere metoder til at stoppe billedspam, men spammerne har til gengæld fundet på nye ideer til at beskytter deres billeder ved at indføje baggrundsstøj - forskelle i filnavnene, forskellige emnelinier eller skiftende gråtonede mønstre. Det gør det svært at stoppe angrebene.
