Da den amerikanske "Patriot Act" blev vedtaget blev den stærkt kritiseret af organisationer, som arbejder for at beskytte privatsfæren for myndighedsovervågning. En tilføjelse til bestemmelserne i loven giver nu FBI endnu friere tøjler.
Ifølge "Patriot Act" kan FBI opnå adgang til at overvåge en række virksomheders bank-, telefon-, og internetbrug uden dommerkendelse.
Det eneste krav er, at FBI udsteder et såkaldt "national security letter" til sig selv, hvor der står, at overvågningen er relevant i en efterforskning af terrorisme.
Endvidere modtager den overvågede virksomhed forbud mod at informere nogen om overvågningen, og forbuddet gælder også den person, som undersøgelsen omfatter.
Med den nye tilføjelse udvides definitionen for, hvilket typer virksomheder FBI kan overvåge uden dommerkendelse.
Fra nu af kan FBI dermed overvåge forsikringsselskaber, kasinoer, det amerikanske postvæsen, ISP'er, bilforhandlere, og samtlige amerikanske virksomheder, hvis pengetransaktioner FBI vurderer kan udnyttes til kriminelle formål.
