På denne uges Game Developers Conference i tyske Köln spiller de sociale spil en stor rolle. Manden bag den legendariske Ultima-spilserie, Richard Garriott – også kendt som Lord British – betegner ligefrem spil på sociale netværk som den tredje bølge. Han har startet et spilfirma, Portalarium, der skal udvikle sociale spil.
Richard Garriott var inviteret til Köln for at tale spilbranchens fremtid – og han lægger ikke skjul på, at han ser sociale netværk og mobile platforme som den store chance for spiludviklerne.
”Jeg spiller i dag mere end nogensinde før. Men alle de spil, jeg har prøvet i de sidste år, kører på mobiltelefonen,” sagde Garriott ifølge heise online.
Den britiske rumturist, der besøgte den internationale rumstation i 2008, tjente sin formue i firserne og halvfemserne med salget af single-player-rollespil. Dengang var målgruppen begrænset til unge mandlige nørder med penge.
Spillene kostede typisk 3-400 kr. og hvis man var heldig, så kunne man måske sælge en million eksemplarer af et enkelt spil. Det var det, som Garriott kalder den første bølge.
I den anden bølge – de såkaldte Massively Multiplayer Online Role-Playing Games (MMORPG) – blev det pludselig muligt at spille sammen i store fælles online-verdener. Her var målgruppen pludselig meget større – de bedste spil har 10 millioner brugere (World of Warcraft har endnu flere).
Den tredje bølge er de sociale ”casual games”, hvor Garriott mener at det er realistisk med 100 millioner spillere for hvert spil. Den potentielle målgruppe er altså tidoblet igen.
De nye spil er nemme at komme i gang med, man kan spille mod sine venner på sociale netværk og de er asynkrone, så man ikke behøver sidde foran computeren samtidig.
”En af mine venner kommer tidligt på arbejde, så han kan gå tidligt, for at deltage i sin World of Warcraft-klan”, sagde Garriott.
Den slags er ikke længere nødvendigt med de sociale spil, hvor man kan spille når man har tid og lyst.
Han planlægger selv at udvikle nye rollespil til sociale netværk som en del af sit kommende storprojekt ”Lord British's New Britannia”.
