I USA har Netflix haft enorm succes med udlejning og streaming af film over nettet. Nu er Netflix ikke så kendt i Danmark, fordi firmaet kun tilbyder film i Nordamerika (en international ekspansion er dog undervejs), men på det amerikanske filmudlejningsmarked er Netflix en gigant. Selskabet har taget store markedsandele fra Blockbuster i USA, der gik i betalingsstandsning sidste år.
Nu er Netflix for første gang kommet ud i problemer – og det ser ud til at Netflix har fejlvurderet markedet. Netflix har hævet sine priser for de kunder, som både vil modtage dvd'er og hente streamede film. Det har udløst en proteststorm fra brugerne, hvor mange i forvejen er utilfredse med, at udvalget af film i streaming-biblioteket er for lille.
Det kan være svært at følge diskussionen med danske briller – for Netflix tilbyder stadig vilkår og priser, som danske tv-seere kun kan drømme om. Det er dog muligt at bruge Netflix over et VPN fra Danmark, og det må formodes at flere tusinde danskere allerede er Netflix-brugere.
Netflix startede for mere end 10 år siden med et simpelt koncept, hvor kunderne fik sendt dvd-film med posten og blot skulle returnere dem af samme vej. De røde kuverter med film blev hurtigt firmaets varemærke.
Men denne distributionsmodel koster mange penge for selskabet og derfor har Netflix lanceret sin ”Watch Instantly” tjeneste, hvor film streames direkte over nettet. Netflix lægger da heller ikke skjul på, at streaming er fremtiden for firmaet.
I november sidste år kom Netflix med en ny abonnementsmodel, hvor kunderne kan få streamet tv-serier og film til deres computer for 7,99 dollar om måneden. Med dette abonnement er der ikke længere mulighed for at modtage fysiske dvd'er.
Kunder kan også betale 10 dollar om måneden for retten til at modtage én dvd af gangen og samtidig streame film gennem Watch Instantly.
Det er dette tilbud om en pakke med kombineret dvd-forsendelse og streaming, som Netflix nu har droppet. Fremover skal kunderne betale 16 dollar om måneden for retten til at modtage dvd'er og streame film ubegrænset – en prisforhøjelse på fænomenale 60 pct.
Det er fortsat muligt at betale 7,99 dollar kun for streaming og 7,99 dollar for en pakke som kun giver retten til at modtage dvd'er. Men hvis man ønsker begge, koster det altså dobbelt.
Prisændringerne er beskrevet i denne blog, hvor Netflix også erkender at man har fejlvurderet markedet. Netflix tror fortsat at streaming er fremtiden, men kunderne efterspørger stadig fysiske dvd'er i stor stil – og det vil heller ikke ændre sig i den nærmeste fremtid. Derfor har Netflix nu oprettet en ny ledelsesgruppe, der udelukkende skal fokusere på dvd-forretningen.
Netflix har efterhånden nået en størrelse, hvor selskabet kan tillade sig at få produceret sine egne tv-serier. Firmaet har således købt de eksklusive rettigheder til David Finchers tv-serie House of Cards – angiveligt for en halv milliard kroner.
